黄鹄后时而寄处兮，鸱枭群而制之。
神龙失水而陆居兮，为蝼蚁之所裁。
夫黄鹄神龙犹如此兮，况贤者之逢乱世哉！
寿冉冉而日衰兮，固儃回而不息。
俗流从而不止兮，众枉聚而矫直。
或偷合而苟进兮，或隐居而深藏。
苦称量之不审兮，同权概而就衡。
或推迻而苟容兮，或直言之谔谔。
伤诚是之不察兮，并纫茅丝以为索。
方世俗之幽昏兮，眩白黑之美恶。
放山渊之龟玉兮，相与贵夫砾石。
梅伯数谏而至醢兮，来革顺志而用国。
悲仁人之尽节兮，反为小人之所贼。
比干忠谏而剖心兮，箕子被发而佯狂。
水背流而源竭兮，木去根而不长。
非重躯以虑难兮，惜伤身之无功。
黄鹄错过了时机栖息在了山林，被猫头鹰群起而攻之。神龙若离开水而上岸啊，就会被受制于蝼蛄和蚂蚁。黄鹄神龙尚且如此啊，何况贤者遭逢乱世！我年纪渐老身体日益衰弱，岁月流逝而不停息。世俗人不停地随波逐流，从众以直为枉，以枉为直。有的人苟且偷生贪求升迁，有的人隐居深山避世不出。君王不辨忠奸，混同两者用同一度…
黄鹄后时而寄处兮[1]，鸱枭群而制之。
神龙失水而陆居兮[2]，为蝼蚁之所裁[3]。
夫黄鹄神龙犹如此兮，况贤者之逢乱世哉[4]！
寿冉冉而日衰兮[5]，固儃回而不息[6]。
俗流从而不止兮，众枉聚而矫直[7]。
或偷合而苟进兮[8]，或隐居而深藏[9]。
苦称量之不审兮[10]，同权概而就衡[11]。
或推迻而苟容兮[12]，或直言之谔谔[13]。
伤诚是之不察兮[14]，并纫茅丝以为索[15]。
方世俗之幽昏兮[16]，眩白黑之美恶[17]。
放山渊之龟玉兮[18]，相与贵夫砾石。
梅伯数谏而至醢兮[19]，来革顺志而用国[20]。
悲仁人之尽节兮[21]，反为小人之所贼[22]。
比干忠谏而剖心兮[23]，箕子被发而佯狂[24]。
水背流而源竭兮，木去根而不长。
非重躯以虑难兮[25]，惜伤身之无功[26]。
寄：栖息
[1] 后时：错过时机
陆居：神龙到了陆地上，神异全失，喻指贤者失势
[2] 神龙：传说中可以兴风唤雨的水中灵物
裁：裁制，侵害
[3] 蝼蚁：这里喻指小人
乱世：指贤愚不分、忠奸不辨、政治混乱的局面
[4] 贤者：指屈原
冉冉：渐渐，慢慢，形容年华日渐老去
[5] 寿：年寿，生命
[6] 儃回：运转。
矫：矫正
[7] 枉：邪曲
苟进：不择手段地追求爵禄。苟，随便，苟且。进，晋升
[8] 偷合：互相勾结，苟且取容
[9] 深藏：不出世，不参与政事。
审：辨别，详察
[10] 称：指衡量事物的轻重。这里指辨别贤愚、忠奸
概：斗概，平斗之器
衡：平。王逸《楚辞章句》：“言患苦众人称物量谷不知审其多少，同其称平，以失情实，则使众人怨也。以言君不称量士之贤愚而同用之，则使智者恨也。”
[11] 权：权衡
苟容：苟且见容于世，即苟且偷生
[12] 推迻：与世推移，随波逐流
[13] 谔谔：形容直言的样子。
不察：不分辨
[14] 诚是：忠诚与正义
[15] 并纫茅丝以为索：把茅草和丝线合在一起搓成绳索。比喻不辨忠奸。纫，合丝为绳曰纫。茅，比喻小人。丝，比喻忠诚之士。索，绳索。
[16] 幽昏：黑暗不明。这里喻指是非不分，美丑不辨。
[17] 眩：眼花，迷惑。
龟玉：乌龟和玉石。乌龟因为能占卜，所以被称为神物。龟玉指十分珍贵的东西，暗指忠贤之士
[18] 放：放弃，抛弃
[19] 梅伯：殷纣王时诸侯，因为直谏为纣王所杀。
顺志：顺从迎合君王意图
用国：掌权
[20] 来革：殷纣之佞臣，即恶来
[21] 尽节：指梅伯尽忠谏之节。
[22] 贼：残害。
[23] 比干：殷纣王叔父，因直言敢谏被纣王剖心而死。
佯：假装
[24] 箕子：殷纣王伯父，见比干被剖心，便假装疯掉逃亡
[25] 重躯：重视身躯，爱惜性命。
[26] 无功：没有效果。功，功用，效绩。